Сегодня, 25 февраля, в церковном календаре отмечены сразу два важнейших события: день почитания Иверской иконы Божией Матери и день преставления святителя Алексия, митрополита Московского. Это также третья среда Великого поста — период особого воздержания для всех верующих.
История Иверской иконы, которую также называют Вратарницей, полна чудес. По преданию, образ был пронзен копьем во времена иконоборчества, и из раны истекла кровь. Спасая святыню, вдова опустила ее в море, и икона чудесным образом приплыла к берегам Афона, где монахи увидели ее в огненном столпе. Богородица явилась инокам во сне и пожелала остаться хранительницей обители над вратами, поэтому святой лик именуют еще и «Вратарницей».
Святитель Алексий вошел в историю не только как митрополит, но и как мудрый правитель, фактически возглавивший Русь в годы малолетства князя Димитрия (будущего Донского). Особым событием стала поездка в Золотую Орду, где он молитвой исцелил от слепоты супругу хана Джанибека Тайдулу. Этот поступок обеспечил Русской земле мир и налоговые льготы от ордынцев.
В народной традиции 25 февраля называли Алексеевым днем или днем Алексея Рыбного. Считалось, что именно сейчас зима начинает «ломаться», снег активно тает, а рыба просыпается и лучше клюет. Отсюда и главная традиция — готовить рыбные блюда. Особое место на столе занимали расстегаи открытые пирожки с рыбой, которые подавали к наваристой ухе.
Крестьяне в этот день начинали подготовку к новому сельскохозяйственному сезону: выносили семена на утренний мороз, чтобы они «закалились» и дали в будущем богатый урожай. Ту же процедуру проделывали с льняной пряжей, веря, что нить после мороза станет белее и крепче.
Верующим сегодня рекомендуется посетить храм. Перед Иверской иконой принято молиться о защите жилища от пожаров и воров, об исцелении от недугов и мире в семье. Святителя Алексия просят о даровании мудрости, примирении врагов и исцелении глазных болезней.
Однако 25 февраля существует и ряд строгих запретов. В этот день не советуют начинать крупные проекты, отправляться в дальние путешествия и надевать вещи из старого гардероба. Категорически нельзя ссориться, обманывать и сквернословить. Особое внимание уделяется порядку в доме: держать жилье в грязи к бедности.
Суеверные люди стараются не отдавать долги и не считать деньги перед сном, чтобы не «пересчитать» свое благосостояние. Если в дом нагрянули незваные гости, после их ухода полы рекомендуется тщательно вымыть. Утреннее умывание, кстати, под вопросом: предки верили, что вместе с водой можно «смыть» с себя небесную защиту.
