Новая скульптура заменит предыдущую, которую открыли в областном центре семь лет назад, 14 октября 2017 года. Тогда событие посвятили 140-летию со дня рождения выдающегося священника и хирурга – Валентина Феликсовича Войно-Ясенецкого. Для тамбовчан, как и многих других жителей нашей страны, он больше известен как архиепископ Лука.
О том, что памятник подлежит замене, региональное правительство сообщало ещё в апреле этого года. Старые бюст и постамент, ранее подаренные Тамбову, выполнены из гипса – не очень долговечного материала, который постепенно утратил свой первозданный облик под воздействием времени и непогоды.
Скульптором первого памятника на улице архиепископа Луки выступил заслуженный художник России Александр Аполлонов. Точно такой же памятник украшает вход в поликлинику центральной районной больницы Переславля-Залесского. В этом городе святитель Лука вёл свою врачебную деятельность с 1910 по 1917 годы.
Примечателен тот факт, что новый памятник архиепископу Луке на одноимённой улице будет открыт в год 80-летия с момента его первого приезда в Тамбов. Его деятельность неразрывно связана с Тамбовским краем. В годы Великой Отечественной войны, с 1944 по 1946 годы, святитель Лука проживал в Тамбове на улице Комсомольской, в доме № 9. Сегодня здесь располагается музей, названный в его честь.
Будучи архиепископом Тамбовским и Мичуринским, лекарь души и тела Лука, как его чаще называли, не оставлял и врачебную практику. Он неустанно трудился главным хирургом-консультантом 150 военных госпиталей, расположенных на территории области. За первые шесть месяцев архиепископ Лука проконсультировал более 1000 раненых и лично провёл около 90 уникальных операций. Годы, проведённые на Тамбовщине, были отмечены окончанием уникального научного труда «Очерки гнойной хирурги». За него Валентин Феликсович Войно-Ясенецкий был удостоен Сталинской премии I-й степени.